Топ 10 самых крупных метеоритов, упавших на Землю в 20 и 21 веке

Думаю, многие в курсе, что наша любимая планета постоянно находится «под обстрелом» из космоса. Учёные Астрофизического института в Оттаве (Канада) уверяют, что каждый год на Землю обрушивается примерно 21 тонна метеоритов весом от пары граммов до целой тонны каждый. И слава Богу, что большая часть этих каменюк (или же оплавленных кусков космического металла) сгорает в атмосфере Земли, не успевая достигнуть её поверхности. Но отдельные экземпляры всё-таки падают на планету, порой – сохранив немалый размер, и тогда они оставляют на её лике хорошо заметные шрамы.

Так, на самом деле гигантскими метеоритными кратерами являются озеро Мистастин (Канада), озеро Босумтви (Гана), озеро Эльгыгытгын на Чукотке и многие другие. От ударов очень крупных «космических скитальцев» образовались кратер Бэрринджера в Аризоне (США) диаметром 1200 метров, 22-километровый Госсесс Блафф в Австралии, 300-километровый (!) Вредефорт в ЮАР и т.д. А гигантский метеорит, упавший на территории будущей Мексики 65 миллионов лет назад и оставивший на память о себе ударную воронку диаметром 168 км (ныне носящую название Чиксулуб), многие учёные считают причиной гибели динозавров.

Казалось бы, – всё это было очень давно. Ан нет! Довольно солидные метеориты прилетают на Землю и в наше время. Давайте вспомним 10 самых больших и наиболее известных метеоритов, «посетивших» планету уже в 20-м веке и в начале века 21-го.

10. Метеорит Саттер Милл (Sutter Mill), США, 22 апреля 2012 г.

Учёные утверждают, что возраст этого «сюрприза из Вселенной» – чуть меньше, чем у самой Солнечной системы. Пролетев на огромной скорости 29 км/сек над засушливой Невадой и райской Калифорнией (и при этом активно раскидывая на протяжении всего пути свои раскалённые обломки), Саттер Милл вторгся в воздушное пространство Вашингтона и там красиво взорвался. Мощность этого «фейерверка» составила примерно 4 килотонны. (Просто к сведению: Челябинский метеорит «навёл шороху» на 400+ килотонн).

9. Метеорит, упавший в Китае 11 февраля 2012 г.

Ох и красивой, наверное, была та февральская ночь! Только представьте себе картину: тёмное-тёмное небо и тысячи ярких огоньков метеоритного дождя. Около сотни не успевших испариться в атмосфере мелких метеоритов раскидало по площади в 100 км². Астрономы определили, что вся эта куча камней явилась на Землю из пояса астероидов (который, как известно, расположен между Марсом и Юпитером). Кстати, один из них оказался не таким уж и маленьким и «вытянул» на 12,6 кг. Просто счастье, что этот валун не пробил чью-то крышу.

8. Перуанский метеорит, 15 сентября 2007 г.

В сентябре 2007 года жители местности неподалёку от высокогорного озера Титикака (почти на границе Перу и Боливии) услышали звук, напоминающий вой пикирующего самолёта. А вскоре в небесах чётко обозначился некий предмет, охваченный пламенем. Он с грохотом рухнул на землю, создав 30-метровый кратер (6 метров глубиной), откуда ударила высоко вверх масса кипящей воды. Судя по дальнейшим событиям, в составе метеорита оказалось некое ядовитое вещество (или вещества), – через пару часов более 1,5 тысяч человек неподалёку от места его нахождения стали жаловаться на сильнейшие головные боли.

7. Метеорит Куня-Ургенч, Туркменистан, 20 июня 1998 г.

Июньским вечером 1998 года – в половине шестого по местному времени, жители городка Куня-Ургенч сначала увидели в небе очень яркий свет (настолько яркий, что крупные предметы на земле начали отбрасывать тени), а затем – тёмное облако, вытянутое вдоль траектории полёта большого и непонятного предмета. Буквально через секунды раздался сильный удар, и все ощутили, как вздрогнула земля. Предмет упал на хлопковом поле, оставив пятиметровую воронку. Самая крупная его часть весила 820 кг. Если бы метеориты умели гордиться, этот «крепыш» имел бы веский повод задрать нос: его официально признали самым крупным каменным метеоритом, обнаруженным в СНГ (и третьим в мире!).

6. Метеорит Стерлитамак, 17 мая 1990 г.

Приземлившись на пашне местного совхоза примерно в 20 км от г. Стерлитамак (Южный Урал, Башкирия), эта железная глыба образовала 10-метровую воронку, в которой рассыпалась на небольшие обломки. Только через год учёные местного научного центра РАН (в Уфе) откопали на глубине 12 метров её основную часть, которая весила 315 кг. Ныне этот метеорит хранится в Музее археологии и этнографии того же научного центра.

5. Метеорит Цзилинь (Гирин), Китай, 8 марта 1976 г.

Вот везёт Китаю на небесные явления! (Ну или не везёт, – это, конечно, зависит от того, находишься ли ты сам в этот момент под угрозой получения нехилого «леща» от стремительно летящего небесного булыжника). В 1976 году очередной «камнепад» в провинции Цзилинь (Гирин) оказался очень интенсивным, – он длился 37 минут подряд. Тысячи мелких метеоритов обрушивались сверху на скорости 12 км/сек, и всего их «насыпалось» таким образом аж 4 тонны. Самый солидный весил 1770 (!) кг, – он был признан крупнейшим каменным метеоритом, зарегистрированным учёными.

4. Метеорит Сихотэ-Алинь, Дальний Восток, 12 февраля 1947 г.

Зимой 1947 года в горах Сихотэ-Алинь на советском Дальнем Востоке (прямо над Уссурийской тайгой) случилось событие: в утреннем небе возник ярчайший болид, который запомнили многие очевидцы в радиусе почти 400 км (его было видно и в Хабаровске). Развалившись в полёте на многочисленные фрагменты, метеорит устроил «железный дождь» в районе села Бейцухе, заодно организовав слабое землетрясение. Позже его обломки находили на площади в 35 км². «Межзвёздный странник» вырыл более 30 кратеров 7-28 метров в диаметре. Первыми их нашли лётчики Дальневосточного геологического управления. Вскоре учёные и местные жители разыскали примерно 27 тонн осколков, наибольший из которых вытянул на 1745 кг. Проведённый химический анализ обнаружил в метеорите 94% железа. Сейчас его фрагменты хранятся в Метеоритной коллекции РАН и Хабаровском краевом музее им. Н.И. Гродекова.

3. Метеорит Гоба, Намибия, 1920 г.

Строго говоря, этот небесный гость пожаловал на Землю не в 20-м веке, а гораздо раньше (около 80 тысяч лет назад). Но обнаружен был в 1920 году. Хозяин фермы под названием Гоба-Уэст, неподалёку от Гротфонтейна, пахал своё поле и «наехал» на эту металлическую глыбу чисто случайно. На тот момент метеорит (кстати, имеющий удивительно гладкую и плоскую поверхность) весил примерно 66 тонн и имел объём 9 м³. Но за 35 лет (до того момента, как он был объявлен национальным памятником и стал охраняться в 1955 году), этот огромный кусок металла успел «похудеть» на 6 тонн из-за естественной эрозии, научных опытов, но больше всего – по милости туристов, постоянно пытавшихся «отщипнуть» от метеорита кусочек. Учёные считают Гобу самым крупным экземпляром железного метеорита (в его составе 84% железа, остальные 16% – никель и незначительная примесь кобальта), а также самой мощной цельной глыбой железа естественного происхождения из всех когда-либо обнаруженных. Сегодня увидеть этот метеорит можно (за небольшую плату) на том же месте, где он и был найден.

2. Челябинский метеорит, 15 февраля 2013 г.

Челябинский метеорит можно смело назвать знаменитейшим метеоритом начала 21-го века, не в последнюю очередь – благодаря YouTube, где его падение можно было наблюдать практически online, поскольку сегодня у каждого второго жителя крупного российского города имеется смартфон с неплохой web-камерой. Эффектный полёт этого красавца, который длился, в общей сложности, всего 32 секунды, успели заснять десятки тысяч раз. Учёные считают Челябинского гостя уникальным по нескольким причинам: во-первых, космические тела (слава Богу!) очень редко падают вблизи крупных городов; во-вторых, он оказался самым большим после легендарного Тунгусского метеорита (до взрыва над Челябинском его вес составлял 10 тонн, а диаметр – около 17 метров); в-третьих, Челябинский метеорит вошёл в земную атмосферу под весьма острым углом – именно поэтому его можно было наблюдать достаточно долго. Мощный взрыв метеорита на высоте 23-25 км прямо над городом в 9.20 утра чуть не привёл к человеческим жертвам. Из-за ударной волны, выбившей окна во многих жилых домах, офисах и учреждениях Челябинска, получило травмы 1613 человек (большинство – от осколков вылетевшего стекла).

1. Тунгусский метеорит, 30 июня 1908 г.

И, наконец, всемирно известная «звезда» среди метеоритов – Тунгусское чудо, или Тунгусский феномен, или просто Тунгусский метеорит. Ранним июньским утром 1908 года (примерно в 7 часов) над практически незаселёнными районами Приенисейской тайги с юго-востока на северо-запад пронёсся огромный огненный шар (его видели несколько кочующих эвенкийских семей, жители расположенного неподалёку села и редкие охотники). Полёт неизвестного объекта сопровождался странным гулом. Вскоре раздался мощный взрыв, от которого вылетели стёкла даже в домах, находящихся в сотнях километров от эпицентра.

Взрывная волна 2 раза (!) обошла земной шар, её зафиксировали метеостанции и обсерватории в самых разных странах. В небе над всей Центральной Сибирью несколько дней после этого события наблюдалось свечение. Последствия взрыва (по расчётам учёных произошедшего на высоте примерно 8 км) оказались ужасающими: на площади более 2 тысяч км² деревья были вывернуты с корнем и повалены, на расстоянии до 40 км погибли многие лесные животные (говорят, пострадали и люди), началась сильная магнитная буря.

Мощность взрыва Тунгусского чуда, учитывая впечатляющее воздействие на таёжный массив, учёные оценивают приблизительно в 40-50 мегатонн, – такой эффект даёт мощная водородная бомба. По идее, в этом случае должен остаться внушительный кратер (минимум полкилометра глубиной), который, тем не менее, так никем и не обнаружен поныне. Но самым странным является то, что ни одна научная экспедиция до наших дней так и не нашла ни малейшего осколка и самого метеорита. (Кстати, первая из них – экспедиция Леонида Алексеевича Кулика – смогла добраться к предполагаемому месту падения в районе реки Подкаменная Тунгуска только в 1927 году, то есть через 19 лет после самого явления!). Единственное, что было обнаружено в почве и в древесине поваленных деревьев – это микроскопические магнетитовые и силикатные шарики, имеющие, вероятно, не земное и не вполне естественное происхождение.

Тогда что это было? Версий много (вплоть до такой: это знаменитый Никола Тесла проводил какой-то эксперимент с электричеством, но поскольку осознавал всю опасность мероприятия, то осуществил его там, где практически никак не могли пострадать люди), но всё же основная из них – это таки был метеорит, просто он рассыпался на очень мелкие (пылеобразные) фрагменты.